Boli to mladí katolícki kňazi, ktorých s Košicami navždy spojilo silné svedectvo ich vernosti Kristovi a Cirkvi. Marek Križin pochádzal z Chorvátska, kde sa narodil v roku 1589 v meste Križevac. Za kňaza bol vysvätený v roku 1615. Stal sa kanonikom ostrihomskej kapituly a radcom uhorského prímasa Petra Pázmaňa. V správe mal majetok opátstva v Krásnej nad Hornádom pri Košiciach, odkiaľ kvôli úradným záležitostiam chodieval aj do Košíc. Štefan Pongrácz sa narodil v roku 1583 v Sedmohradsku. Vstúpil do Spoločnosti Ježišovej a v roku 1613 bol vysvätený za kňaza. Bol riaditeľom Katolíckeho gymnázia v Humennom a od roku 1618 pôsobil v Košiciach. Melichar Grodziecki sa narodil okolo roku 1584 v poľskom Tešíne. Tiež vstúpil k jezuitom a v roku 1614 sa stal kňazom. Pôsobil v pražskom kolégiu sv. Klementa, kde sa staral o dom chudobných a koncom roka 1618 ho predstavení poslali do Košíc, kde sa staral o slovenských a nemeckých veriacich.
V roku 1619 sa vzbúrili proti katolíckemu rakúskemu cisárovi Ferdinandovi II. všetci protestanti v Čechách, na Morave a v Sliezsku a spojili sa s uhorskými luteránmi. Povstalci na čele s Jurajom Rákocim vtiahli 3. septembra do Košíc. Tu chytili týchto troch kňazov a Mestská rada ich bez procesu odsúdila na smrť. Po dvoch dňoch väznenia – nakoľko sa nevzdali katolíckej viery – v noci zo šiesteho na siedmeho septembra 1619, ich vojaci kruto mučili a usmrtili. Ich telá vhodili do žumpy.
Za blahoslavených ich vyhlásil pápež sv. Pius X. v roku 1905 a svätorečení boli pápežom sv. Jánom Pavlom II. v Košiciach počas jeho návštevy Slovenska v roku 1995.
Grafika použitá pri výtvarnom návrhu známky pochádza z knihy Gabriela Hevenesiho Ungaricae Sanctitatis Indicia (Dôkazy svätosti Uhorska), ktorá bola vydaná v roku 1737 v Trnave (1. vydanie je z roku 1692). Kniha obsahuje 53 medirytinových ilustrácií viedenských rytcov Johanna Jacoba Hoffmanna  a Johanna Sigismunda Schotta.

Mons. Ján Vallo