Rod lykovec zahŕňa okolo 50 druhov, ktoré sa vyskytujú v Európe, severnej Afrike a v subtropickom pásme Ázie. Leonard Fuchs v 16. storočí uvádza ako prvý odborný názov pre tento rod Daphne, ktorý pochádza z gréčtiny a znamená vavrín, pretože listy lykovca tvarom pripomínajú listy vavrína. Na Slovensku sa vyskytujú tri druhy z tohto rodu. Najvzácnejším z nich je lykovec muránsky (D. arbuscula). Tento endemický druh je výskytom viazaný len na pohorie Muránskej planiny v Západných Karpatoch a nevyskytuje sa nikde inde na svete. Rozloha výskytu tu neprekračuje 200 km2 a známych je len asi 30 lokalít. Vyskytuje sa na vápencových...