Významný slovenský sochár prvej polovice 20. storočia, zakladateľ moderného slovenského sochárstva. Narodil sa roku 1878 vo Voderadoch (neďaleko Trnavy) v rodine učiteľa Františka Koniarka a Márie (rodenej Csasznej). V rokoch 1894 – 1906 absolvoval umelecké štúdiá na akadémiách výtvarných umení v Prahe, v Budapešti (prof. Alojz Štróbl) a Mníchove. V rokoch 1906 – 1914 pôsobil v Srbsku  ako pedagóg na školách v Čačaku a v Belehrade. Aktívne sa zúčastňuje na výstavnom dianí Srbska. Venuje sa predovšetkým reliéfom a portrétom (Podobizeň otca, 1905; Posledný dych, 1906; Hlava Jána Krstiteľa, 1906 – 1912), ako aj podobizniam významných srbských osobností (básnici a spisovatelia Dragutin Iljič, Jovan Dučič, Milorad Pavlovič-Krpa; maliar Uroš Predič). Počas I. svetovej vojny bol zranený (1915) a po jej skončení sa Koniarek vracia k sestre do rodných Voderád (1918). V roku 1924 sa presídlil do Trnavy, kde zostáva do svojej smrti. Od roku 1978 nesie jeho meno Galéria Jána Koniarka v Trnave, kde je umiestnená stála expozícia jeho diel (2002).
Ján Koniarek po oboznámení sa so stredoeurópskym priestorom prináša na Slovensko prvky secesného symbolizmu a silnú lekciu postrodinovskej mäkkej modelácie sochárskeho tvaru (Satyr 1925 – 1930; Pijúci muž; Lavína, po 1930). Vytvoril rad portrétov a plastík so symbolickým nábojom, ako sú Pani Sesslerová, (1925), Utrpenie – Hájnik (1941), Hlas povstania (1944). V 30. rokoch sa ťažisko jeho tvorby  presúva na historicko-národné témy, ktoré spracúva v tradičnejšom duchu. Ako sám napísal, poslaním umelca je stať sa „svedomím svojho rodu“ a vytvoriť „...kamenné dejiny slovenského rodu“ (Sochár a národ; 1937). Z monumentálnych realizácií sú významné: Pomník M. R. Štefánika v Trnave (1924), Pomník Jána Hollého v Borskom Mikuláši, Pomník padlým v 1. sv. vojne v Trnave (1929), Memorandový reliéf  v Martine (1931 – 1933), Pomník Antona Bernoláka v Trnave (1936 – 1937). Jeho tvorbe boli venované tri monografie (K. Vaculík, 1944; F. Štefunko, 1955; Z. Bartošová – Ľ. Belohradská a kol., 2007).
Dr. Vladimír Beskid