20. decembra 2007 vyhlásilo 62. valné zhromaždenie Organizácie spojených národov rok 2009 za Medzinárodný rok astronómie. Rezolúciu navrhlo Taliansko – domovská krajina Galilea Galileiho. S iniciatívou prišla Medzinárodná astronomická únia a UNESCO, Slovensko iniciatívu podporovalo. Medzinárodný rok astronómie 2009 (IYA2009) je oslavou prvého použitia astronomického ďalekohľadu Galileim v roku 1609, udalosti, ktorá ovplyvnila celý svet. V súčasnosti sledujú vesmír zo Zeme i z vesmíru stovky ďalekohľadov 24 hodín denne. Mottom IYA2009 je: „Vesmír – objavuj ho pre seba“. IYA2009 predstavuje šancu pre národy sveta byť účastníkmi úžasných vedeckých objavov a grandióznych technických riešení. Bude to rok globálnej spolupráce pre mierové účely...